
La prochaine étape des relations commerciales du Royaume-Uni avec l’UE
Dans son dernier blog, William Bain, responsable de la politique commerciale à la BCC, expose les problèmes et les solutions potentielles sur lesquels le gouvernement britannique et les institutions européennes doivent se mettre d’accord pour améliorer les échanges commerciaux :
Les entreprises britanniques ont fait preuve de beaucoup de résistance, d’agilité et de créativité pour relever les plus grands défis de nos relations commerciales internationales avec nos voisins les plus proches depuis 50 ans.
Les entreprises ont modifié leurs accords de distribution, de douane, de TVA et d’entreposage pour approvisionner leurs clients au sein de l’UE. Dans le domaine des services, le recours croissant à la livraison à distance et par voie électronique a entraîné une hausse de 9 % de ces exportations.
Cependant, le commerce des marchandises a été une autre affaire ; certains produits ont subi des baisses de 20 à 42 % dans le commerce transfrontalier, car le fardeau de la paperasserie auquel sont confrontées les PME s’est avéré trop lourd à supporter.
La gestion des changements réglementaires en cours fait désormais partie intégrante du commerce transfrontalier avec l’UE. Citons par exemple la nouvelle législation européenne sur la sécurité des produits, introduite à la fin de l’année dernière, et la poursuite de l’introduction progressive du mécanisme européen d’ajustement carbone aux frontières jusqu’en janvier 2026. Ce problème se pose également au Royaume-Uni, étant donné les effets actuels du cadre de Windsor sur les mouvements de marchandises entre l’Irlande du Nord et la Grande-Bretagne.
Malgré les efforts d’adaptation des entreprises, les obstacles structurels au commerce des biens et des services avec l’UE persistent. Près de la moitié (46 %) des personnes ayant répondu à l’enquête commerciale de la BCC l’été dernier ont déclaré que les formalités administratives liées aux douanes et aux règles d’origine constituaient des obstacles majeurs à la croissance.
Les entreprises du Royaume-Uni et de l’Union européenne souhaitent que les ministres britanniques et les institutions européennes fassent preuve de la même ambition pour résoudre ces problèmes, en s’appuyant sur l’accord de commerce et de coopération.
Les obligations existantes doivent être respectées intégralement par les deux parties, mais nous pouvons nous appuyer sur les bases actuelles pour garantir la réalisation du plein potentiel de l’accord de commerce et de coopération. Nous devrions également chercher à conclure des accords et des réformes supplémentaires pour alléger les coûts et les charges administratives, tout en approfondissant nos relations économiques dans le domaine de l’énergie et des chaînes d’approvisionnement.
Les entreprises se félicitent de l’amélioration de nos relations et souhaitent que les deux parties définissent rapidement un ensemble d’améliorations pragmatiques et axées sur la croissance de nos relations commerciales.
Le 3 février, le Premier ministre a participé au sommet du Conseil européen à Bruxelles pour discuter de la coopération en matière de défense et de sécurité avec les chefs de gouvernement et la Commission européenne. C’est la première fois qu’un Premier ministre britannique y participe depuis la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne.
Les premières priorités devraient être de relier nos deux systèmes d’échange de quotas d’émission afin d’éliminer la perspective de barrières fiscales au commerce dans les secteurs concernés tels que l’acier, l’aluminium, l’hydrogène, le ciment et les engrais. Cela pourrait avoir un impact sur les exportations britanniques dès janvier prochain, ou à partir de 2028 dans le cas des exportations de l’UE. Le système de l’UE s’applique également aux émissions de carbone provenant de la production et du commerce de l’électricité.
Un lien est possible par le biais d’un accord dans le cadre actuel de l’accord commercial transatlantique. Cela permettrait d’éliminer l’impact sur les coûts des biens échangés dans ces secteurs de l’introduction progressive des mécanismes d’ajustement aux frontières pour le carbone de l’UE et du Royaume-Uni. Nous devons également apporter une certitude à long terme, un accès au marché et une sécurité pour l’industrie de l’énergie et les investisseurs, les dispositions existantes sur l’accès réciproque au marché devant expirer à la mi-2026.
Un ensemble de réformes est également souhaité pour réduire les coûts de mise en conformité et les formalités administratives liées au commerce des marchandises auxquelles sont confrontées les entreprises de part et d’autre de la Manche et des mers du Nord et d’Irlande.
Il s’agirait notamment de :
Suppression de l’obligation de déclaration de sûreté et de sécurité pour les marchandises circulant entre la Grande-Bretagne et l’UE dans les deux sens.
Suppression des formalités administratives supplémentaires liées aux échanges transfrontaliers entre la Grande-Bretagne et l’UE de produits agroalimentaires et végétaux, ainsi que des contrôles y afférents.
Suppression de l’obligation pour les exportateurs de marchandises en Grande-Bretagne d’avoir un représentant fiscal dans l’UE aux fins de la TVA à l’importation.
Modifier le système des règles d’origine qui sous-tend le commerce de marchandises entre le Royaume-Uni et l’UE.
Sur ce dernier point, l’enquête menée auprès des membres montre qu’ils sont favorables à ce que le Royaume-Uni rejoigne la Convention pan-euro-méditerranéenne (PEM). Cela offrirait aux fabricants britanniques des options supplémentaires sur les chaînes d’approvisionnement dans la région élargie de l’Europe, de l’Afrique du Nord et du Moyen-Orient, tout en conservant un commerce à tarif zéro avec l’UE.
Le commerce des services avec l’UE a pris une trajectoire différente de celle du commerce des marchandises depuis 2021. Mais le manque de mobilité des entreprises pour des séjours commerciaux de courte durée est une préoccupation majeure tant au Royaume-Uni que dans l’UE.
Cette situation est aggravée par l’absence de reconnaissance mutuelle des qualifications professionnelles, à laquelle les régulateurs respectifs accordent la priorité. Le BCC exhorte les deux parties à donner un nouvel élan aux régulateurs sur cette question, tout en reconnaissant que plus de deux tiers de nos exportations de services vers l’UE sont fournis à distance ou numériquement.
En ce qui concerne la mobilité des entreprises, les deux parties devraient étudier les avantages pratiques d’un élargissement de la gamme des activités commerciales autorisées, telles que la commercialisation de produits en personne, qui serait bénéfique pour les entreprises des deux côtés de la Manche.
Nous voyons également des avantages à l’alignement réglementaire dans certains secteurs des biens échangés, tout en reconnaissant que dans les services et le secteur technologique, l’autonomie en matière de règles pourrait être bénéfique pour les deux parties.
Dans l’ensemble, la coopération doit être considérablement améliorée pour que les entreprises ne soient pas prises au dépourvu par les nouvelles réglementations introduites sur les marchés, ou par des problèmes de dernière minute en matière d’accès au marché et de conformité.
Il ne fait aucun doute que 2025 est un moment clé pour améliorer et approfondir la relation commerciale la plus importante du Royaume-Uni. Les entreprises sont ambitieuses en matière de changement et disposent de plans réalistes pour développer le commerce et le rendre moins coûteux et moins contraignant.
Nous espérons que les décideurs politiques à Londres et dans l’ensemble de l’UE sont prêts à saisir les opportunités et les avantages d’une nouvelle phase de coopération économique.